A Assafétida é uma goma resina extraída da raiz da planta Ferula assafoetida L. e muito utilizada no Oriente Médio e por antigas civilizações, como os Persas, a Índia Antiga, Império Romano, entre outras.
A Assafétida é conhecida também por férula, funcho-gigante, esterco do diabo, e seu nome se deve ao cheiro forte e marcante que a sua resina exala. A planta da qual é proveniente atinge a maturidade por volta de quatro anos de idade, quando ela é colhida e o seu caule é cortado rente a raiz, nesse momento é que produz um líquido leitoso, que em contato com o ar se solidifica e se transforma em uma goma ou massa resinosa.
Colocada para secar, adquiri a coloração castanho avermelhado, nesse momento a resina começa a exalar um aroma intenso, um odor desagradável, semelhante a cebola e alho. O seu aroma se deve ao fato de ser constituído por um composto sulforoso (enxofre). Após este processo, quando a resina estiver completamente seca, ela é partida em pequenos pedaços, ou também reduzida a pó, ficando pronta para ser usada.
Na Índia é utilizada especialmente por uma casta de hindus, e por adeptos do jainismo e também os Hare Krishna, que não comem cebola e alho. Na maioria dos pratos vegetarianos ela é utilizada, para adicionar sabor e aroma e também reduzir as flautulências proveniente das leguminosas.
Além de seu uso na culinária, a Assafétida é muito utilizada na medicina ayurvédica como tempero, sendo dosada em pequenas quantidades. É importante adicionar ela no momento de refogar com uma gordura ou óleo, pois é nesse momento que ela solta as suas propriedades. É importante ter cuidado ao utilizar a Assafétida, pois em caso de superdosagem pode haver edema labial, problemas gastrointestinais como arrotos, flautulências, diarreias, mal estar e dor de cabeça. A quantidade utilizada na culinária é muito pequena e precisa seguir uma receita especifica.
Suas propriedades como planta medicinal são várias possuindo diversos benefícios para a saúde, atuando no combate aos gases, regulando síndrome do cólon irritável, diminuindo tosse e catarro, eliminando vermes, diminuindo cólicas intestinais, controlando convulsão, entre outros.
O uso da Assafétida se estende também às práticas espirituais e mágicas, através da defumação, do uso do pó e até mesmo o uso desta planta em sprays de ambiente.
Nas suas propriedades mágicas estão a capacidade de limpeza espiritual de energias densas e pesadas, usada também para descarrego, exorcismo e proteção espiritual. Considerada uma planta fedorenta, é usada para afastar a negatividade, sendo muito utilizada durante banimentos. Seu aroma quando queimado afasta os demônios, e fornece um escudo de proteção ao redor daqueles que a usam. A Assafetida também ajuda a afastar pessoas que estão te incomodando e trazendo sua paz.
Você pode ainda usar a Assafétida como amuleto contra o mau olhado carregando uma pequena porção em sua medicine bag.
Depois de trabalhar com Assafetida certifique-se de lavar as mãos com Água Florida para remover quaisquer resquícios da especiaria. Mantenha a resina restante em um recipiente de vidro hermético para evitar que os vapores de enxofre escapem.